殷商玉器的拋光工藝已經非常先進，目前傳世及出土的殷商玉器，表面光潔度非常高，有些已經足于與現代玉器的光潔度媲美。
大多數殷商玉器在出土時，表面都有非常光亮的所謂“玻璃”光，這一方面說明殷墟的埋藏環境對玉器的侵蝕程度不大；另一方面也說明殷商玉器的表面拋光和玉材的質量是很精良的。但是，殷商玉器的拋光，卻是憑借原始的工具，加上嫻熟、高超的拋光技藝手工完成的。目前研究殷商玉器的拋光，還沒有出土確切的商代玉器拋光的相關設施與器物，極有可能這些拋光工具已經泯滅了，只能憑借殷商玉器表面的拋光痕跡來推斷當時的拋光工藝。
眾所周知，拋光研磨料越細，玉器表面留下的痕跡也越細微，拋光的光潔度也就越高。殷商玉器表面的拋光痕跡，雖然較細，但粗細不勻，間或出現很粗的劃痕，這是因為殷商玉器的拋光材料，也是解玉沙一類的高硬度材料，這些細顆粒的高硬度材料一是來自反復砣刻玉器時逐漸變細的解玉沙，一是來自粉碎、淘洗得到的細顆粒解玉沙，拋光時留下的痕跡全部是直線痕，在玉器的復雜表面如嘴下、耳后，拋光痕仍然是直線，所以基本可以肯定，殷商玉器的拋光，完全是手工配合直線運動的原始工具，可能利用獸皮、某些植物等物品，配合極細的解玉沙手工拋光，沒有借助可旋轉的原始機械設備。
另外，游離狀態的拋光材料，在玉器表面會留下不規則的拋光痕跡，即拋光線痕跡不平行、粗細不勻、深淺不勻，偶爾出現很粗的劃痕，這是拋光“粉”中混入了較粗的解玉沙造成的。這在殷商玉器作坊到處都有解玉沙的環境中是不奇怪的。有些較粗的劃痕，也可能是玉器完成后長期佩系造成的劃痕，仔細觀察，會發現后期的佩系劃痕“切開”了拋光痕跡，出現在拋光痕跡的上面。
現代仿品的拋光，會出現旋轉機械的拋光痕跡或拋光痕跡雖然是直線但直線平行，且拋光痕跡深淺一致、粗細一致，沒有偶爾出現的粗劃痕，或出現其他現代拋光設備特有的拋光痕跡如噴沙、球磨等，很多現代仿品的表面拋光痕跡很細微，甚至在高倍放大鏡下也看不清楚，因而拋光亮度極好。
