機械加工過程中，在工件的加工區由于切削熱會使加工表面溫度升高。當溫度超過金相組織變化的臨界點時，就會產生金相組織變化。對于一般的切削加工，切削熱大部份被切屑帶走，影響不嚴重。
但對磨削加工而盲，由于其產生的單位面積上的切削熱要比一般切削加工大數十倍，故工件表面溫度可高達1000℃左右，必然會引起表面層金相組織的變化，使表面硬度下降，伴隨產生殘余拉應力及裂紋，從而使工件的使用壽命大幅降低，這種現象稱為磨削燒傷。磨削燒傷產生時，工件表面層常會出現黃、褐、紫、青等燒傷色，它們是工件表面由于瞬時高溫引起的氧化膜顏色。
影響磨削燒傷的因素有：
1. 磨削用量
主要包括磨削深度、工件縱向進給量及工件速度。當磨削深度增大時，工件的表明溫度及表層下不同深度的溫度都會隨之升高，磨削燒傷增加，故磨削深度不可過大;工件縱向進給量的增加使得砂輪與工件的表面接觸時間相對減少，散熱條件得到改善，磨削燒傷減輕;增大工件速度雖然使磨削區溫度上升，但由于熱源作用時間減少，金相組織來不及變化，總的來說可以減輕磨削燒傷。
對于增加進給量、工件速度而導致的表明粗糙度增大，一般采用提高砂輪轉速及較寬砂輪來補償。
2. 冷卻方法
采用切削液帶走磨削時的熱量可以避免燒傷，但目前適用的冷卻方法效果較差，原因是切削液未能進入磨削區。
為了使切削液能較好的進入磨削區起到冷卻作用，目前采用的主要方法有內冷卻法、噴射法、間斷磨削法與古油砂輪等。內冷卻法是將切削液通過砂輪空心主軸引入砂輪的中心腔內，由于砂輪具有多孔性，當砂輪高速旋轉時，強大的離心力將切削液沿砂輪空隙向四周甩出，使磨削區直接得到冷卻。
3. 工件材料
工件材料硬度越高，磨削發熱量越多;但材料過軟，則易于堵塞砂輪，反而使加工表面溫度急劇上升。
工件材料的強度可分為高溫強度與常溫強度。高溫強度越高，磨削時所消耗的功率越多。例如在室溫時，45鋼的強度比20crmo合金鋼的強度高65n/mm2，但在600℃時，后者的強度卻比前者高180n/mm2，因此20crmo鋼的磨削加工發熱量比45鋼大。
工件材料的韌性越大，所需磨削力也越大，發熱也越多。
導熱系數低的材料，如軸承鋼、高速鋼等在磨削加工中更易產生金相組織的變化。
4. 砂輪的選擇
硬度過高的砂輪結合力太強，自銳性差，將使磨削力增大，易產生磨削燒傷，故常選用較軟的砂輪。提高砂輪磨粒的硬度、韌性和強度，有助于保持刃尖的鋒利性及自銳性，從而抑制磨削燒傷。金剛石磨料由于其強度、硬度都比較高，而且在無切削液的情況下，它的摩擦系數也只有0.05，相對而言最不易產生磨削燒傷，是一種理想的磨料。
砂輪結合劑應為具有一定彈性的材料，如樹脂類。這樣當某種原因使磨削力增大時，磨粒能產生一定的彈性退讓，使切削深度減小;同時由于樹脂的耐熱性差，高溫時結合性能顯著下降，磨粒易于脫落。這些都有助于避免磨削燒傷。
選用粗粒度砂輪磨削時，既可減少發熱量，又可在磨削軟而塑性大的材料時避免砂輪的堵塞。
